Juliana Koons (Experte en sinistres, Port Alberni, île de Vancouver, C.-B.) est une membre très fière de B.A.C.A. – Bikers Against Child Abuse : un organisme international dont la mission est de créer un environnement plus sûr pour les enfants victimes de mauvais traitements, afin de leur donner les moyens de ne pas craindre le monde dans lequel ils vivent.
« Je faisais de la moto au début de la vingtaine, mais j’ai arrêté lorsque les enfants sont arrivés », explique Juliana. « Il y a toutefois quelques années, j’ai recommencé à rouler et j’ai pris contact avec la section de B.A.C.A. sur l’île de Vancouver. Mon mari et moi avons fait l’objet de vérifications approfondies des antécédents et, après avoir roulé avec la section pendant un an, nous avons suivi la formation approfondie nécessaire pour devenir membres à part entière. »
Voici comment cela fonctionne : B.A.C.A. International, Inc. (B.A.C.A.) est structuré autour d’une personne-ressource centrale chargée de recevoir les appels provenant d’organismes d’orientation et de personnes. Un organisme reconnu et autorisé, qui a déjà été en contact avec l’enfant, détermine que celui-ci demeure effrayé par son environnement. Le représentant de l’organisme communique avec B.A.C.A. ou dirige la personne vers B.A.C.A., et les coordonnées du tuteur sont transmises à l’agent de liaison de B.A.C.A. L’agent de liaison vérifie que le cas a été signalé, que les autorités ont été contactées et que le dossier est en cours de traitement dans le système. Il communique ensuite avec la famille, et une première randonnée est organisée afin de rencontrer l’enfant à son domicile ou dans un autre lieu où il se sentira à l’aise.
La section de B.A.C.A. se rend à la rencontre de l’enfant, à qui l’on remet un gilet sans manches sur lequel est cousu l’écusson B.A.C.A. L’enfant est libre de porter le gilet sans manches ou non, et nous respectons sa décision. Ces premières visites durent généralement environ une demi-heure.
Après ce premier contact, l’enfant reçoit le nom et le numéro de deux membres de B.A.C.A. qui habitent le plus près de chez lui et qui deviennent alors ses principaux contacts. Avant d’assumer ce rôle, les motocyclistes sont autorisés à participer après avoir réussi une vérification approfondie de leurs antécédents, suivi la formation complète et roulé avec la section pendant au moins un an.
Chaque fois que l’enfant a peur et ressent le besoin de la présence de sa nouvelle famille B.A.C.A., il peut faire appel à ces motocyclistes pour qu’ils se rendent chez lui et lui offrent le réconfort nécessaire afin qu’il se sente en sécurité et protégé. Les membres et les sympathisants de B.A.C.A. soutiennent également les enfants en les accompagnant lorsqu’ils se sentent en danger dans leur quartier; en passant régulièrement devant leur domicile; en les soutenant lors d’audiences devant les tribunaux et les commissions des libérations conditionnelles; en assistant à leurs entrevues; et en restant auprès d’eux lorsqu’ils sont seuls et effrayés.
Les membres de B.A.C.A. ne se rendent jamais seuls chez l’enfant et jamais sans que les tuteurs en soient informés ou sans leur permission. Leur mission n’est pas de devenir la force permanente de l’enfant, mais d’aider les enfants et leurs familles à découvrir toute la force dont ils sont capables. La présence de B.A.C.A. demeure disponible aussi longtemps que l’enfant en a besoin.
« Lorsque nous roulons en groupe pour rencontrer un enfant, il est extraordinaire de voir le changement qui s’opère chez lui entre notre arrivée et notre départ – en seulement 30 à 40 minutes! Soudainement, l’enfant est moins méfiant, moins effrayé, se sent plus en sécurité et interagit avec nous! C’est incroyable de constater à quel point nous pouvons montrer aux enfants que nous pouvons les protéger, que nous sommes de leur côté, et comment cela les aide à se sentir de nouveau en sécurité. » Et comme l’ajoute Juliana : « Les seules personnes qui ont peur de nous sont celles qui devraient l’être. »
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Regardez cette vidéo pour en savoir plus sur la façon dont B.A.C.A. œuvre à protéger les enfants victimes de mauvais traitements : https://youtu.be/tuF3WqJUMKc?si=2tSSe78x8iehzRtd
Énoncé de mission de B.A.C.A. : Bikers Against Child Abuse, Inc. (B.A.C.A.) existe dans le but de créer un environnement plus sûr pour les enfants victimes de mauvais traitements. Nous existons en tant que groupe de motocyclistes afin de donner aux enfants les moyens de ne pas craindre le monde dans lequel ils vivent. Nous sommes prêts à soutenir nos amis blessés en les intégrant à un organisme établi et uni. Nous travaillons de concert avec les autorités locales et d’État déjà en place pour protéger les enfants. Nous souhaitons envoyer un message clair à toutes les personnes concernées par l’enfant victime de mauvais traitements : cet enfant fait partie de notre organisation, et nous sommes prêts à lui offrir notre soutien physique et émotionnel par notre affiliation et notre présence physique. Nous sommes prêts à protéger ces enfants contre d’autres mauvais traitements. Nous ne cautionnons d’aucune façon le recours à la violence ou à la force physique; toutefois, si les circonstances font en sorte que nous sommes le seul obstacle empêchant qu’un enfant subisse d’autres mauvais traitements, nous sommes prêts à être cet obstacle.
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À propos de la série Pleins feux sur le bénévolat
À l’occasion de la Semaine de l’action bénévole au Canada, du 19 au 25 avril, un article publié dans l’Initié a invité nos collaborateurs à partager leurs expériences de bénévolat. Six témoignages ont été sélectionnés pour être mis en évidence dans cette série estivale afin que leurs contributions et l’excellent travail de leurs organisations puissent être reconnus par un public plus large. Ceci est le 5e profil sur 6. Le prochain article de la série sera publié le 14 septembre pour un peu de motivation du lundi.